고급영문법 조동사편 3. May and Might

오늘은 조동사 시리즈의 세번째 시간으로 May와 Might 이 쓰이는 상황에 대해서 집중적으로 알아보겠습니다.

 

아시다시피 May and Might 은 보통  possibility (가능성)을 표현할 때 쓰입니다. 그 점은 염두해서 아래의 상황들을 살펴보겠습니다.

 

(1) May와 Might은 possibility를 표현할 때 둘 중 아무거나 써도 비슷한 의미를 가지지만,

학술적이나 포멀한 상황에서 어떤 것의 행동이나 성질을 말할 때는 보통 may를 쓰며,

일반 speech 에서 미래의 가능성을 이야기할 땐 might을 더 많이 씁니다.

The seeds from the plant may grow up to 20 centimeters in length. - 학술적, 해당 식물의 성질

I might paint the kitchen purple. - 일반 회화. (개인적으로 부엌 벽을 보라색으로 칠하는 건 재앙에 가깝다고 생각합니다)

 

(2) "어떤 일이 일어날까?"를 물어보는 질문형 문장에선, may를 사용하지 않고, 보통은 조동사 could / couldn't 나 be likely 같은 표현을 사용합니다. Might을 쓸 순 있지만, might을 쓰면 formal 한 느낌이 듭니다 (그러므로 포멀한 상황에서만 씁니다).

Could it be that you don't want to leave? (o)

May it be that you don't want to leave? (x)

Are you likely to be in Spain again this summer? (o)

May you be in Spain again this summer? (x)

Might they be persuaded to change their minds? (o) 포멀한 느낌

 

May를 질문형 문장에서 쓰면, 보통 허락을 구하는 문장이 됩니다 (우리가 잘 알고 있는).

May I help you?

May I leave now?

 

(3) [Might + 동사원형] 은 "과거에 전형적으로 어떠했다"를 표현할 때 사용됩니다. 포멀하거나 문학적인 사용입니다. 이 상황에서 may는 쓰지 않습니다.

During the 박정희 administration, the police might arrest you for criticizing him. - 박정희 정부 때, 그를 비판만해도 잡혀가곤 했었죠.

Years ago, children might be sent down the mine at the age of six. - 예전엔 불쌍한 어린이들도 극심한 육체노동을 했었죠.

 비슷한 의미로 - 조동사 can/could 편에서 보았듯이, 과거에 이론적으로 가능했던 일을 말할 때 could를 씁니다.

During the 박정희 administration, the police could arrest you for criticizing him. - the police were legally able to arrest you라는 의미죠.

 

(4) May / Might not + 동사원형..., but..., 또는 May / Might not + have p.p...., but...를 쓰면

"잘 못했지만/ 좀 별로지만..., but 어떠어떠한 점은 꽤 괜찮았어" 의 의미가 됩니다.

예문을 보면 좀 더 이해가 쉽게 되실겁니다 :)

The painting may not be a masterpiece, but you've got to admist that the colors are striking.

그림 자체는 마스터피스는 아니지만, 색깔은 striking한 건 인정해줘야지! - 현재상황

She might not have danced very gracefully, but she had a lot of energy and enthusiasm.

우아하게 춤을 추진 않았지만, 에너지와 열정은 대단했어! - 과거상황

 

(5) 과거, 현재, 미래에 가능항 상황을 이야기할 때 may/might + have p.p (과거) 나 may/might + be - ing (현재, 미래)를 씁니다.

조동사 2편 can/could에서 보았듯이, 어떤 일이 '이론적으로 가능하다'를 뜻할 땐 could만 쓰고, '실제 가능하고 실제 일어난' 경우엔 can 만 쓰기 때문에, 해당 상황에서 can은 쓰지 않습니다 (could는 가능).

Do you think Jane may/might have completed the report by now? - 과거

Do you think Jane can have completed the report by now? (x) - can은 쓰면 안됩니다

Do you think Jane could have completed the report by now? (o) - could는 가능

His maths may/might have improved by the time the exam comes round. - 미래

Jaime is not in his office. He may/might be working from home today. - 현재

When I go to Vietnam I may/might be staying with Stacey, but I am not sure yet. - 미래

 

(6) [했어야하는 일을 안했고, 그래서 비판하는] 상황에선 might / could have p.p를 씁니다. (May x)

She might / could have waited for us.

You might / could have done the house chores instead of leaving all to me.

 

여기까지 Might and May 가 사용되는 상황에 대해서 알아보았습니다.

다음 시간엔 해야한다! must and have to / got to 가 사용되는 상황들에 대해서 알아보겠습니다.

 

Advanced Grammar 시리즈는  "Advanced Grammar in Use" 2nd edition을 바탕으로 제작됩니다.